Экономические условия, при которых протекал процесс индустриализации страны, способствовали сильному росту крупных городов, с одной стороны, и одновременно значительной части населения по многочисленным небольшим городам и поселкам, с другой стороны.
Характеристика городов Украинской республике по данным переписи 1959 г. представляется в следующем виде.
В 196 городах У с населением до 20 тыс. человек (58,5% их общего числа) проживает только 13,7% всего населения городов, в 115 городах с населением от 20 до 100 тыс. человек — 31,2% населения и в остальных 24 городах с населением свыше 100 тыс. человек (7,1% всея городов) -55,1% городского населения.
В важнейших промышленных районах основную роль по удельному весу численности населения играют большие и крупные города, недостаточно развиваются средние и отстают малые. В непромышленных районах республики преобладают средние и играют подчиненную роль малые города.
Расположение, величина и число крупных концентраций населения могут быть проиллюстрированы следующими данными.
Рост крупных городов и быстрое развитие вокруг них пригородов наблюдается во всех странах мира. Наибольшее число крупных городов с населением, превышающим 500 тыс. человек, имеют С (25 городов), Китай (25 городов) и США (24 города).
Среди крупных городов особое положение занимают города с населением более 1 млн. жителей, градостроительные проблемы которых являются исключительно сложными. На земном шаре есть более 60 таких городов. В Советском Союзе четыре города имеют население, превышающее миллион жителей (Москва, Ленинград, Киев, Ташкент). Три города приближаются по своей величине к этой цифре (Баку, Горький, Харьков1.). Развитие крупнейших городов приводит к образованию гигантских агломераций, состоящих из центрального города и его пригородов и городов-спутников, тесно связанных с центральным городом.