Другим, диаметрально противоположным является свободное решение с нерегулярной, как правило, асимметричной структурой, применяемое как в больших аэропортах (Токио-Нарита), так и в малых (Мальмо-Стуруп). Комплекс застройки аэропорта и при таком решении имеет явный композиционный центр. Такие решения не получаются сами собой, они требуют тщательной работы архитектора, мастерства.
Имеются также центрический и панорамный или, как его иногда называют, береговой приемы. Основу центрической композиции составляет главное здание или группа зданий, вокруг которых по радиусам и периметру компонуются второстепенные объемы. Панорамный прием является наиболее распространенным и применяется при одной полосе в средних и малых аэропортах. Приведенные выше приемы пространственных композиций комплексов зданий аэропортов направлены на создание не механической суммы зданий, а ансамблевого единства.
В последних наиболее прогрессивных проектах применяется так называемый «модульный дизайн»» (модульный проект с модулями). Заимствованный из технических отраслей, таких, например, как электроника, «модульный дизайн» позволяет, кроме технологических, решить и чисто архитектурные проблемы, найти современный образ сложного технологического организма, каким является аэропорт. Модульность распространяется как на мелкие, так и на крупные элементы и предполагает блочность крупных разнородных технологических узлов.
Командно-диспетчерский пункт, например, вместе с контрольной башней выносят в отдельно стоящий комплекс. Это помогает «разгрузить» центральное здание аэровокзала, наметить масштаб градостроительного ансамбля. Важным средством создания целостного и художественно выразительного облика застройки аэропорта является формирование его силуэта.
